Cómo Detectar Fallas en los Sellos de Ventanas y Marquesinas

Un sello deteriorado no siempre se ve a simple vista. Las filtraciones que aparecen meses después suelen originarse en juntas que dejaron de cumplir su función sin que nadie lo notara. Aprender a detectarlas a tiempo evita daños mayores en muros, acabados e instalaciones.

Introducción

Los sellos de ventanas y marquesinas son elementos pequeños que cumplen una función enorme: impedir que el agua, el aire y la humedad penetren en la vivienda por los puntos donde los elementos constructivos se encuentran. Una ventana que cierra perfectamente puede filtrar si el sello entre el marco y el muro está agrietado. Una marquesina que parece firme puede estar permitiendo el paso del agua por sus uniones con la fachada o con los soportes metálicos. Y lo más delicado: esas fallas rara vez se manifiestan de inmediato. El agua penetra lentamente, humedece los materiales por dentro y solo se hace visible cuando la mancha ya apareció en el muro, cuando la pintura se ampolló o cuando el cielo raso empezó a gotear.

En Colombia, donde la temporada de lluvias es intensa en buena parte del territorio y la humedad relativa es elevada, los sellos están sometidos a un desgaste acelerado. La radiación ultravioleta, los cambios de temperatura y la exposición constante al agua degradan los materiales sellantes, que pierden elasticidad y adherencia. Cuando eso ocurre, la filtración es cuestión de tiempo.

La NSR-10 y las Normas Técnicas Colombianas establecen requisitos de estanqueidad y permeabilidad que las ventanas y los elementos de cerramiento deben cumplir. La Ley 1523 de 2012 establece la gestión del riesgo como una responsabilidad compartida, y el mantenimiento de los sellos forma parte de esa responsabilidad. Este artículo te explicará cómo detectar fallas en los sellos de ventanas y marquesinas, qué señales indican que están fallando, cómo inspeccionarlos correctamente y qué hacer cuando se detecta un problema.

Qué son los sellos de ventanas y marquesinas

Antes de hablar de fallas, conviene entender qué son exactamente los sellos y qué función cumplen.

Los sellos son los materiales que se aplican en las juntas, uniones y encuentros entre elementos constructivos para garantizar la estanqueidad. En las ventanas, los sellos se ubican en el perímetro del marco -entre el marco y el muro-, en las uniones entre el marco y el vidrio, y en los encuentros con el alféizar o el antepecho. En las marquesinas, los sellos se aplican en las uniones entre la estructura y la fachada, entre los paneles y los perfiles, y en los anclajes de los soportes.

Existen varios tipos de sellos: siliconas acéticas, siliconas neutras, selladores acrílicos, poliuretanos, selladores MS y cintas de butilo. Cada uno tiene propiedades específicas de elasticidad, adherencia, resistencia a la intemperie y compatibilidad con los materiales. La elección correcta y la aplicación adecuada determinan su desempeño.

Por qué fallan los sellos

Los sellos fallan por causas que se pueden agrupar en cuatro categorías.

Envejecimiento natural. Con el tiempo, todos los selladores pierden elasticidad y adherencia. La radiación ultravioleta rompe las cadenas poliméricas, los cambios de temperatura generan ciclos de expansión y contracción, y la humedad constante degrada la interfaz entre el sellador y el sustrato. Un sello que a los dos años es flexible y adherente puede estar agrietado y despegado a los cinco.

Movimientos estructurales. Las ventanas y las marquesinas están sometidas a movimientos por dilatación térmica, por asentamientos de la edificación o por acción del viento. Si el sellador no tiene la capacidad de absorber esos movimientos, se agrieta o se despega. Este tipo de falla es especialmente frecuente en juntas anchas o en elementos con grandes diferencias de temperatura.

Instalación deficiente. Un sello mal aplicado puede fallar desde el primer día. Los errores más comunes son: aplicar sobre superficies sucias o húmedas, no respetar el espesor adecuado, no usar soporte de junta en juntas profundas, elegir un producto incompatible con el sustrato o no respetar los tiempos de curado.

Compatibilidad química. Algunos selladores no son compatibles entre sí ni con ciertos materiales. La silicona acética, por ejemplo, no se debe usar sobre policarbonato ni sobre concreto fresco, porque puede atacarlos. Aplicar un sellador nuevo sobre uno viejo de composición incompatible genera desprendimiento.

Señales de que un sello está fallando

Detectar las fallas a tiempo es la clave para evitar daños mayores. Estas son las señales que debes observar.

Grietas y fisuras en el sellador

Es la señal más evidente. El sellador se agrieta, pierde continuidad y deja de ser una barrera. Las grietas pueden ser superficiales o profundas, y suelen aparecer en las zonas más expuestas al sol o a los movimientos.

Desprendimiento del borde

Cuando el sellador se despega del sustrato, queda un espacio entre el material y el sello por donde el agua puede penetrar. Este desprendimiento puede ser total o parcial, y muchas veces comienza en las esquinas o en los cambios de dirección de la junta.

Pérdida de elasticidad

Un sellador sano debe deformarse sin romperse cuando se presiona o se estira. Si al presionarlo se siente duro, quebradizo o se rompe, ha perdido sus propiedades y está fallando, aunque no muestre grietas visibles todavía.

Manchas de humedad en el interior

Las manchas de humedad en el muro, en el cielo raso o en el piso cerca de la ventana o la marquesina son un indicador de que el agua está penetrando. A veces las manchas aparecen lejos del punto de entrada real, porque el agua recorre la estructura antes de manifestarse.

Eflorescencias salinas

Las manchas blanquecinas que aparecen en los muros cerca de ventanas y marquesinas son un indicador de humedad recurrente. Las eflorescencias se forman cuando el agua penetra, disuelve las sales del material y las arrastra hacia la superficie al evaporarse.

Olor a humedad y presencia de moho

El olor persistente a humedad en un cuarto, especialmente cerca de ventanas, y la aparición de moho en las esquinas o en los bordes son señales de que hay una filtración activa.

Ruidos o silbidos con el viento

Si al soplar viento se escucha un silbido o se siente una corriente de aire por los bordes de la ventana, es probable que los sellos no estén cumpliendo su función de barrera.

Cómo inspeccionar los sellos correctamente

Una inspección sistemática permite detectar fallas antes de que causen daños. El procedimiento es sencillo pero requiere atención al detalle.

Inspección visual

Revisa cada junta del perímetro de la ventana o marquesina. Busca grietas, desprendimientos, zonas donde el sellador se haya retraído o acumulación de suciedad en los bordes. Observa también el estado de los marcos, los vidrios y los anclajes.

Prueba de elasticidad

Presiona el sellador con el dedo o con una espátula. Si se siente duro, quebradizo o se rompe, ha perdido sus propiedades. Si se deforma y vuelve a su forma, sigue siendo elástico.

Prueba de agua

Aplica agua de forma controlada -con una manguera o un rociador- en diferentes zonas de la ventana o marquesina y observa si aparece agua en el interior. Comienza por la parte inferior y avanza hacia arriba. Esta prueba permite localizar el punto exacto de entrada.

Revisión de los drenajes

Verifica que los orificios de drenaje de la ventana estén libres de obstrucciones. Un drenaje tapado puede hacer que el agua se acumule y busque salida por las juntas.

Inspección desde el interior

Observa el estado de los muros, cielos rasos y pisos cerca de las ventanas y marquesinas. Manchas de humedad, eflorescencias, pintura ampollada o moho son señales de que el agua está penetrando.

Frecuencia recomendada de inspección

La inspección de sellos debe realizarse al menos una vez al año, preferiblemente antes de la temporada de lluvias. En zonas de alta precipitación, exposición a la intemperie o cercanía al mar, la frecuencia debe ser mayor, cada seis meses.

Después de eventos climáticos extremos -granizadas, vendavales, lluvias intensas- conviene realizar una revisión adicional para detectar daños.

Qué hacer cuando se detecta una falla

La solución depende del tipo y la gravedad de la falla. No todas requieren la misma intervención.

Fallas superficiales. Si el sello presenta grietas capilares o desprendimiento mínimo, se puede reparar con un nuevo sellador compatible aplicado sobre la zona afectada, previa limpieza y preparación.

Fallas profundas. Si el sello ha perdido elasticidad en toda su extensión o se ha desprendido de forma generalizada, se debe retirar completamente el sellador viejo y aplicar uno nuevo. Retirar todo el sello es fundamental, porque el nuevo no se adhiere sobre el viejo.

Fallas por movimiento estructural. Si la falla se debe a movimientos del sustrato, se debe evaluar la causa y corregirla antes de resellar. De lo contrario, el nuevo sello fallará igual.

Fallas por incompatibilidad. Si el problema se debe a la elección de un producto inadecuado, se debe retirar y aplicar el producto correcto según el sustrato y las condiciones.

Fallas por drenaje obstruido. Si la causa es un drenaje tapado, se debe limpiar y verificar que el agua fluya correctamente antes de resellar.

Errores frecuentes al inspeccionar y sellar

• No inspeccionar periódicamente. La falta de revisiones permite que las fallas avancen sin ser detectadas.
• Sellar sobre sellador viejo. El nuevo sellador no se adhiere correctamente y falla en poco tiempo.
• Usar productos inadecuados. La silicona acética no sirve para todos los materiales; la elección debe ser compatible con el sustrato.
• Aplicar sobre superficies sucias o húmedas. La adherencia se compromete.
• No respetar el espesor y los tiempos de curado. Un sello mal aplicado falla prematuramente.
• Ignorar los movimientos estructurales. Resellar sin corregir la causa es una solución temporal.
• No revisar los drenajes. Un sello nuevo no resuelve el problema si el agua no puede evacuar.

Marco normativo en Colombia

En Colombia, la estanqueidad de ventanas y elementos de cerramiento está regulada por varias normas.

La NSR-10, en su Título J sobre cerramientos, establece los requisitos de estanqueidad y permeabilidad que deben cumplir las ventanas y los elementos de fachada.

La GTC 118 (ICONTEC) regula los acabados de la construcción en ventanas y puertas, incluyendo los aspectos generales de instalación y sellado.

Las NTC 5082, 5448, 5449 y 5450 establecen especificaciones sobre perfilería, resistencia al viento, permeabilidad y estanqueidad aplicables a las ventanas.

El Decreto 768 de 2025 regula la instalación y el cambio de vidrios, ventanas y puertas en viviendas, incluyendo condiciones sobre las protecciones exteriores y la conservación de la integridad urbanística.

Preguntas frecuentes

¿Cada cuánto tiempo debo revisar los sellos de mis ventanas y marquesinas?

Se recomienda una inspección visual al menos una vez al año, preferiblemente antes de la temporada de lluvias. En zonas de alta precipitación o exposición a la intemperie, la frecuencia debe ser mayor, cada seis meses. Después de eventos climáticos extremos, conviene una revisión adicional.

¿Cómo sé si un sello está fallando aunque no se vea agrietado?

Presionándolo con el dedo o con una espátula. Si el sellador se siente duro, quebradizo o se rompe, ha perdido elasticidad y está fallando, aunque no muestre grietas visibles. La pérdida de elasticidad es una señal temprana de que el sello ya no cumple su función.

¿Qué tipo de sellador debo usar para ventanas y marquesinas?

Depende del sustrato y de las condiciones. Para ventanas de aluminio o vidrio, la silicona neutra es adecuada. Para juntas que requieren mayor movimiento, el poliuretano o el MS son mejores. Para marquesinas de policarbonato, se debe usar silicona neutra (no acética, porque puede atacar el policarbonato). Siempre se debe verificar la compatibilidad del producto con el material.

¿Puedo sellar sobre un sello viejo?

No. El sellador nuevo no se adhiere correctamente sobre un sellador viejo, especialmente si este tiene silicona. Es indispensable retirar completamente el sello antiguo antes de aplicar el nuevo.

¿Por qué aparecen manchas de humedad lejos de la ventana?

Porque el agua que penetra por una junta puede recorrer la estructura antes de manifestarse. El agua sigue el camino de menor resistencia: por dentro del muro, por las losas o por los perfiles metálicos, hasta encontrar un punto por donde gotear o humedecer. Por eso la mancha visible no siempre coincide con el punto de entrada.

¿Qué hago si el sello falla repetidamente en la misma zona?

Si el sello falla de forma recurrente, es probable que haya una causa de fondo que no se ha corregido: movimiento estructural, problema de drenaje, incompatibilidad de materiales o error de instalación. En esos casos, se debe realizar una evaluación técnica más profunda antes de resellar.

¿La normativa colombiana obliga a mantener los sellos en buen estado?

La NSR-10 establece los requisitos de estanqueidad de los cerramientos. La Ley 1523 de 2012 establece la gestión del riesgo como una responsabilidad compartida. La Ley 675 de 2001, en propiedad horizontal, obliga a los propietarios a ejecutar las reparaciones necesarias para evitar perjuicios a los bienes comunes o a las propiedades vecinas.

Conclusión

Los sellos de ventanas y marquesinas son elementos discretos pero esenciales para proteger la vivienda de la humedad. Cuando fallan, el agua encuentra el camino hacia el interior y genera daños que se acumulan silenciosamente: manchas, eflorescencias, moho, corrosión de herrajes, deterioro de acabados y, en casos graves, afectación de la estructura.

Detectar las fallas a tiempo es la clave. Las grietas, el desprendimiento, la pérdida de elasticidad y las manchas de humedad en el interior son señales que no deben ignorarse. Una inspección anual sistemática, con pruebas de elasticidad y de agua, permite identificar los problemas antes de que causen daños mayores.

En CONSTRUCTORA LENCOVA S.A.S. contamos con experiencia técnica en instalación de ventanas, impermeabilización, estructuras metálicas y mantenimiento de edificaciones. Si sospechas que los sellos de tus ventanas o marquesinas están fallando, o si quieres asegurarte de que están en buen estado antes de la próxima temporada de lluvias, un equipo profesional puede ayudarte a inspeccionarlos, diagnosticar las fallas y aplicar la solución adecuada. Un sello en buen estado protege toda la vivienda.